产品经理的伦理学

技术有病,谁有药?

昨天读到了一篇很有意思的文章《技术有病,谁有药?》,有一些哲学家,对于当今的技术问题,产生了“普通用户” 的困扰。当然,一般的用户,可能仅仅是简单的困扰,而哲学家们,却由此引发了更加深入的思考。

到了哲学家这里,这个问题会被“抽象”的讨论。比如:人对技术的依赖,人被技术所异化,以及人被技术所拒绝。

但是,作为一个技术出身的圈内人,做过程序员、做过架构师,也做过产品经理的人。这个问题不会被这么“抽象”的讨论。这不就是一个产品设计的问题吗?所以我发了一条朋友圈:“技术有病,产品经理有药。”

结果,非常有意思的是,另一朋友回复到:“产品经理有毒”。我又再次回复给他:“毒药也是药,是的,产品经理既能为善,也能作恶。”

产品经理也要关注伦理学?

因为与文章中的刘永谋老师认识,于是我把这段有趣的对话,发给了刘老师。并且说道:“其实不开玩笑的说,我觉得确实应该重视“产品经理”的作用。在技术如何变成产品的过程中,产品经理的作用越来越重要,而这个岗位,现在的目标还是完全不思考“善恶”的。”

于是,在刘老师的鼓励下,我打算认真的思考一下:产品经理的伦理学

在动笔之前,我思考的第一个问题就是:“这篇文章会写给谁看?产品经理吗?”

如果我以“用户体验”为出发点来谈,产品经理们是会看的。但是,上升到伦理学的高度,估计他们就摇头走开了。

为啥呢?因为他的KPI里,没有这一项。

汽车上的安全带与刹车系统是如何进化的?

简单的回顾一下历史:

简单的总结就是:因为汽车越来越快,我们需要对乘客有越来越好的安全保障。类似的,从1885年时没有刹车的汽车,到1900年的鼓式制动器,1950年盘式制动器,1990年以后的防抱死制动系统(ABS)。汽车制动系统,也从无到有,并变得不断的先进与智能。

产品设计为何能被迫进化?

有一个经典的案例,发生在美国。因为1993年的一起车辆事故,一辆1979年生产的雪佛兰汽车被撞起火,导致车上6人严重烧伤。其中她的5岁的女儿艾丽萨不仅失去了右臂,而且被烧得面目全非,共做过70余次手术;另外两个孩子的烧伤面积也多达百分之六十。

结果原告律师起诉,要求通用汽车赔偿49亿美金,其中1亿美金为补偿性赔偿,其余48亿美金为惩罚性赔偿。原因就在于:“通用汽车公司早已知道这一型号汽车的油箱存在着潜在危险,但公司出于成本和利润方面的考虑,对此采取了置之不理的做法。” 经过1999年的二审,最后的赔偿金额,由原来的48亿美元降至10.9亿美元。

简单总结就是:如果没有重大人身伤害,没有相关诉讼,没有高额赔偿。产品设计在安全性、便利性、合理性、友好性方面的改进,完全可能动力不足。

相对而言,绝大多数的PC上的问题、手机上的问题,网络方面的问题,都不至于导致用户的生命财产重大损失,往往只是引发抱怨,用户不满而已。

两种引发改进的力量

一般来说,我们能够观察到两种力量,一种是市场,一种是法律。前者我们怕它不灵,后者我们又怕它太慢了。

市场失灵,也是一个老话题了。尤其在互联网/IT这个领域,赢家通吃,一旦经过了早期竞争阶段,市场只剩下他们一家的时候,唯一能够推动他们改进的,就是利润。而不是:用户满意度。除非用户满意度下降,可能减少他们的利润。

法律强制力当然是够的,但是往往只能在“灾难级现象”发生之后,才会有法律介入。虽然亡羊补牢,犹未为晚。但是,毕竟还是晚了。尤其是那些称不上灾难的小小不适,法律也不方便插手啊。

工程师的伦理守则如何?

在上次与刘永谋老师的交流中,我们也聊到了“工程师的伦理教育”问题,当时我还只是考虑了一个方面:工程师/产品经理,应该如何提高自身的修养与意识,能够在自己的工作过程中,做出更好的设计与开发。

正好今天翻到了《美国土木工程师学会ASCE的伦理守则》,其中的第一条也是:“工程师在执行他们的专业职务时,应该将公众安全、健康、福利摆在最高位置,应该努力遵循可持续发展的原则。”

问题在于:无论是工程师,还是产品经理,他们如何才能知道,自己设计的产品,将会如何影响到公众安全、健康与福利呢?如果,他们缺少这样的思考框架,缺少实际的案例反馈,他们又如何能够具备必须的意识与能力呢?

仅有伦理守则是不够的!

还是需要基础研究

还是回到汽车的例子,如果一辆车要想开得又快、又安全、又舒适、又便捷。仅仅有动力系统是不够的,还需要有制动系统。甚至仅仅有制动系统也是不够的,还需要行驶系统、传动系统、转向系统、悬挂系统。如果将来我们的AI越来越发达,智能驾驶技术不断成熟,甚至还需要加上预判风险与紧急避险的系统。

同样的,一个社会的不断发展,当然依靠科技的推动力量。但是,制动的力量在哪里?监控的力量在哪里?避震的架构如何设计?操作技术的逻辑是怎么体现的?随着技术的能力越来越强大,我们如何预判技术带来的风险,又如何规避或减轻这些危害呢?

还是需要更多的基础研究

一些不成熟的思考,想想还是写出来,供大家参考吧。正好,在写作这篇文章的时候,微信给我推送了一个TEDx演讲,《老年人如何在数字时代里享有尊严|TEDx深圳》,也推荐给大家阅读。